对于古玉来说,有几项是需要特别注意的。归结起来,古玉有“四怕”、“三忌”。“四怕”:一怕冰。“长于冰近,沁色不活”。如果古玉常接近冰,玉理就会黯然无光,沁色就会显得很僵硬,这就是俗称的“死色”。二怕火
玉入土年代越久此玉出土后越生,但也有区别。中国玉称为软玉,属角闪石石类,但角闪石石类大家族中还有透闪石、直闪石、蓝闪石、阳起石等,它们本身也有软硬之别,而这些角闪石石类大家族中的玉器又不同地入土于中国
我国入土的古玉,有所谓金沁、银沁、水银沁、铜沁等等。以前上海有一块颇内名堂的古玉,诨名“五彩皮蛋”,乃因为同时有金银等五种色沁之故。入土的古玉,受地中到处流动的水银所影响,引使物体色素和古玉共冶一炉。